A expressão “banalidade do mal” surgiu como resultado das reflexões da filósofa Hannah Arendt a respeito das atrocidades do nazismo. Em sua obra “Eichmann em Jerusalém: um relato sobre a banalidade do mal”, Arendt faz um questionamento fundamental: como foi possível que tantas pessoas “normais” participassem de maneira tão ativa e passiva do extermínio em massa de milhões de judeus e outras minorias? A resposta de Arendt foi que a “banalidade do mal” se refere ao fato de que a natureza humana pode ser facilmente corrompida por sistemas autoritários e burocráticos, em que a obediência cega às ordens superiores e a falta de responsabilidade individual levam a comportamentos que levam à violação dos direitos humanos mais básicos. O caso de Adolf Eichmann, um dos principais líderes nazistas encarregados de organizar o transporte de judeus para os campos de concentração, é um exemplo claro da banalidade do mal. Ele não era um sádico ou um fanático como outros líderes nazistas, mas sim um burocrata que seguia ordens sem questionar, mesmo que elas levassem à morte de milhões de pessoas inocentes. Essa reflexão de Arendt é de extrema importância nos dias de hoje, em que autoritarismos e lideranças populistas estão cada vez mais presentes em várias partes do mundo. A banalização da violência, o desprezo pelas instituições democráticas e a negação de direitos básicos são consequências diretas da banalidade do mal. Portanto, cabe a cada um de nós tomar uma posição crítica e responsável diante dos desafios que enfrentamos como sociedade.